Chiesa di San Paolo a Ripa d’Arno e Cappella di Sant'Agata

Cappella Sant'Agata (Uffico Stampa Comune di Pisa)

Attraverso Porta Degazia Nuova si entra in uno degli spazi più belli della città, dove intravediamo tra i tigli la chiesa di San Paolo a Ripa d’Arno, conosciuta come il Duomo Vecchio di Pisa. Lo stile ricalca quello della Cattedrale di Santa Maria Assunta, il romanico pisano e la facciata presenta una curiosa asimmetria, data dalla presenza di archi ciechi a tutto sesto a sinistra del portale centrale e archi a sesto acuto, con una vaga influenza normanna nelle decorazioni delle ghiere dentellate, a destra. Al suo interno si presenta un suggestivo spazio suddiviso in tre navate da grandi colonne con capitelli romanici scolpiti, nel quale sono visibili alcuni resti di affreschi di Bonamico Buffalmacco e in controfacciata il sarcofago del giureconsulto Giovanni Burgundio, vissuto nel XII secolo, ritenuto il traduttore dal greco del Digesto di Giustiniano. Sul lato destro della chiesa si trova un bel giardino adatto ai più piccoli, con alcuni giochi, un luogo ideale per sostare e bere alla fontanella presente sul lato opposto, dalla parte del lungarno Sonnino. Sul retro è possibile vedere ciò che resta del chiostro, con al centro la cappella capitolare di Sant’Agata a Ripa d’Arno, costruita nella prima metà del XII secolo probabilmente da Diotisalvi, architetto del Battistero in Piazza del Duomo

Storia in pillole: La chiesa fu fondata intorno al 925, ma rimase per lungo tempo un cantiere in costante evoluzione sotto la guida dei monaci benedettini di Vallombrosa. Durante l’assedio di Pisa del 1406, anno in cui la città passò sotto il dominio fiorentino, la chiesa subì molti danni, ma le alterazioni più evidenti sono il risultato dell’ultimo conflitto mondiale che portò alla demolizione completa di quello che fu il monastero e dei locali retrostanti, rendendo così visibile la curiosa cappella di Sant’Agata